Nobuhiko Horie (堀江信彦, né le 17 août 1955 à Kumamoto) est un éditeur de manga, directeur de publication et chef d'entreprise japonais, PDG et co-fondateur de Coamix. Il est l'un des personnages les plus importants de l'histoire du Weekly Shōnen Jump, en tant qu'éditeur il a contribué à la création ou au développement de Hokuto no Ken, City Hunter, Cats' Eye et d'autres séries phares des années 1980. Il est le 5eme rédacteur en chef du magazine, sous lequel le Jump atteint son record historique de diffusion en 1995 avec 6,53 millions d'exemplaires vendus en une semaine. Il opère également comme scénariste et auteur sous le pseudonyme Kitahara Seibō (北原星望).
Nobuhiko Horie grandit à Kumamoto, dans le sud du Japon, dans une famille stricte, son père et son frère aîné sont policiers. Après le lycée Kumamoto Prefectural Kumamoto High School, il intègre la Faculté de droit de l'Université Waseda, l'une des plus prestigieuses universités privées du Japon. En 1979, à sa sortie de Waseda, il rejoint les éditions Shueisha et est affecté à la rédaction du Weekly Shōnen Jump.
À cette époque, le Jump est déjà un magazine dominant du manga japonais, mais la "grande ère", celle des 600 000 puis des millions d'exemplaires, est encore devant lui. Horie intègre une rédaction jeune, ambitieuse, réputée pour son exigence et son système de sondages rigoureux qui détermine la survie ou l'annulation de chaque série semaine après semaine.
Au sein de la rédaction du Jump, Horie se spécialise dans la découverte et le développement de nouveaux auteurs. Son style éditorial est documenté par les auteurs qu'il a accompagnés, il n'est pas du type à prendre les manuscrits tels qu'ils viennent. Il s'implique profondément dans la conception des histoires, les dialogues, le rythme, travaillant en "duo" avec chaque auteur au point que certaines de ses idées se retrouvent directement dans les œuvres finales. Tetsuo Hara a reconnu que l'idée des "keikō", les points vitaux de Hokuto no Ken, venait d'un livre que Horie avait trouvé dans une librairie de livres d'occasion à Jinbōchō. La réplique "お前はもう死んでいる" ("Tu es déjà mort") serait également une formulation de Horie, selon Hara lui-même.
Parmi les auteurs qu'il découvre et accompagne :
Pour Tetsuo Hara, Horie le repère, lui suggère le sujet du motocross pour son premier manga (Tetsu no Don Quixote, 1982), puis stoppe lui-même la série après 10 semaines contre l'avis de la rédaction "je n'ai pas consulté Hara, j'ai juste dit à l'éditeur en chef d'arrêter parce que je savais qu'il pouvait faire mieux". Il lui apporte le concept des keikō, le met en relation avec Buronson, et supervise les cinq années de Hokuto no Ken avec une exigence légendaire. Il lui fera refaire des pages entières à de multiples reprises, au point qu'Hara a déclaré l'avoir "haï" pendant cette période, tout en reconnaissant que cette tension était le moteur de qualité de l'œuvre.
Tsukasa Hōjō, Horie développe avec lui Cats' Eye (1981-1984) puis City Hunter (1985-1991), deux des séries les plus populaires du Jump des années 1980. Le personnage féminin central de City Hunter, Kaori Makimura, porte le prénom "Kaori" (香) en hommage à la fille de Horie, qui venait de naître au moment où la série est lancée en 1985. L'anecdote est bien documentée et souvent citée.
Kōji Egawa (Stop!! Hibari-kun!, 1981-1983) et Takaji Tsugihara (Yoroshiku Mecha-Doc, 1982-1984) complètent son portefeuille d'auteurs pendant cette période.
En 1993, Horie est nommé 5eme rédacteur en chef du Weekly Shōnen Jump, l'un des postes les plus convoités et les plus exposés de l'industrie manga japonaise. Il prend les commandes dans un contexte favorable, Dragon Ball, Slam Dunk, Rurouni Kenshin et Yu Yu Hakusho sont en pleine puissance. En 1995, le numéro 3-4 du Jump atteint 6 530 000 exemplaires, un record historique absolu pour un magazine manga, qui reste à ce jour non battu.
Horie a toujours été lucide sur ce succès, il savait que ce pic correspondait à une conjonction exceptionnelle de séries populaires simultanées et non à une dynamique structurelle pérenne. Il a déclaré dans plusieurs interviews avoir cherché à développer la prochaine génération d'auteurs, notamment via le "Jump Shinmai Kaizoku Hai" (concours de manga débutants), pour préparer l'après. Mais la fin simultanée de Dragon Ball (1995), Slam Dunk (1996) et d'autres séries majeures provoque une chute brutale des ventes que les nouvelles séries ne compensent pas.
En 1996, la diffusion du Jump est en déclin marqué. Horie est "remercié" de son poste. Il est muté à la direction de Men's Non-No, un magazine masculin de mode, un poste qui, dans la hiérarchie éditoriale japonaise, équivaut à une mise à l'écart. Il dirige ensuite BART, un magazine culturel masculin, jusqu'en 2000.
En 2000, à l'occasion de l'annonce de la cessation de BART, Horie quitte Shueisha. La rupture est nette et assumée. Avec Tetsuo Hara, Tsukasa Hōjō et Takaji Tsugihara, trois des auteurs qu'il avait découverts ou développés au Jump, il co-fonde Coamix (コアミックス), dont il devient le PDG. La création de Coamix implique le transfert de la propriété intellectuelle des œuvres concernées, notamment Hokuto no Ken, hors de Shueisha, ce qui représente à l'époque un événement sans précédent dans l'industrie manga japonaise, où les maisons d'édition détenaient traditionnellement l'intégralité des droits.
Sous son impulsion, Coamix lance immédiatement le Weekly Comic Bunch, une nouvelle revue hebdomadaire publiée par Shinchosha. Horie en est le rédacteur en chef jusqu'en 2004. La série de lancement est Sôten no Ken (Fist of the Blue Sky), dont il est le scénariste sous le pseudonyme "Seibō Kitahara", l'origine de la série étant liée à Hokuto no Ken (Sôten no Ken est une préquelle) et sa paternité devant rester discrète pour des raisons contractuelles.
En 2010, il lance un second magazine : le Monthly Comic Zenon, dont il est rédacteur en chef jusqu'en 2013. Le Zenon devient le foyer principal des nouvelles œuvres de l'écurie Coamix, Sôten no Ken Regenesis, Ikusa no Ko (scénarisé par Kitahara Seibō / Horie lui-même), les séries Gippū Dōdō !! (autour de Naoe Kanetsugu et Maeda Keiji), et d'autres.
À partir de 2018, Horie engage Coamix dans un projet de développement territorial ambitieux centré sur sa ville d'origine, Kumamoto. Il fonde une antenne locale, le "Coamix Manga Lab" (コアミックスまんがラボ), visant à permettre aux mangakas en herbe de la région de soumettre leurs manuscrits sans avoir à monter à Tokyo, démarche pionnière dans une industrie historiquement très centralisée sur la capitale.
En 2021, Coamix signe un partenariat avec la mairie de Takamori-machi et le lycée Takamori High School pour créer dans cet établissement public une section manga, une première dans le système scolaire public japonais. Coamix fournit des enseignants professionnels, des manuels et un accompagnement quotidien en dehors des heures de cours.
En 2020, il fonde la troupe théâtrale féminine 096k Kumamoto Kagekidan (オクロック熊本歌劇団, "Revue de Kumamoto 096k"), dont le nom renvoie au code téléphonique de Kumamoto (096). La troupe se produit dans un théâtre qu'il a fait construire à Kumamoto, adjacent à une galerie dédiée aux planches originales de manga. En 2025, il reçoit le 4e Prix Kumamoto Manga Culture Award (熊日マンガ文化賞), récompensant sa contribution au développement de la culture manga dans la région.
Parallèlement à ses activités de direction, Horie écrit sous le pseudonyme Kitahara Seibō (北原星望) plusieurs séries publiées dans le Monthly Comic Zenon. Ses œuvres principales en tant qu'auteur sont Sôten no Ken et Sôten no Ken Regenesis (en tant que scénariste non crédité initialement), Ikusa no Ko — Oda Saburō Nobunaga-den (いくさの子 ‐織田三郎信長伝‐, dessiné par Tetsuo Hara, une saga historique sur Nobunaga Oda en cours), les séries Gippū Dōdō !! autour de Naoe Kanetsugu et Maeda Keiji (en plusieurs arcs), et la série de livres illustrés pour enfants Mori no Senshi Bonolon (森の戦士ボノロン). Il signe également sous son nom propre les scénarios des séries Maeda Keiji Kabuki Tabi (前田慶次 かぶき旅) et Gippū Dōdō !! Naoe Kanetsugu - Maeda Keiji Tsuki-gatari.
Horie a développé dans de nombreuses interviews une réflexion sur le rôle de l'éditeur manga qui dépasse la simple logistique. Pour lui, l'éditeur doit être un co-créateur discret, "deux personnes marchant côte à côte, le mangaka devant, l'éditeur juste derrière". Il est connu pour sa phrase sur la jeunesse : "Seul un jeune qui n'a pas encore connu la vie peut écrire 'je mourrai pour toi' sans sourciller. Avec l'expérience vient le doute, et le doute tue les grandes répliques." Il l'applique à Hokuto no Ken mais aussi à son analyse plus large du manga d'action des années 1980, des œuvres qui tirent leur force d'une certaine naïveté émotionnelle que l'âge rend impossible.
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