Hokuto no Ken RIGHT ON KING

RIGHT ON KING (北斗の拳 イチゴ味 シン外道伝 RIGHT ON KING) est un one-shot publié en octobre 2016 dans le Monthly Comic Zenon numéro 71. Scénarisé par Kawata Yushi et dessiné par Yukito, ce récit consacré à l’enfance de Shin s’inscrit dans la série des gaiden de fin de tome d’Ichigo Aji. Il est ensuite recueilli dans le sixième tome d’Ichigo Aji.

Synopsis

Shin enfant est élevé par un père qui exige de lui qu’il mène le Nanto Koshūken au sommet. Quand il rencontre un garçon de son âge venu du dojo du Hokuto…

Une amitié interdite

Le one-shot s’ouvre sur l’affrontement de Gishaku, père de Shin et héritier du Nanto Koshūken, contre Ōgai, héritier du Nanto Hōōken, un duel dont Gishaku sortira privé de son bras droit. Au dojo du Koshūken, il mène ensuite son fils sans ménagement, malgré les disciples qui le supplient d’arrêter. Un fils de son sang qui serait faible ne serait qu’un bouffon déshonorant le nom du Koshūken, et s’il n’a pas l’étoffe de mener l’école au sommet du Nanto, il ne mérite pas d’être élevé.

Shin croise un garçon de son âge, un élève du dojo du Hokuto, et le provoque en duel. L’autre refuse, les duels personnels sont interdits, mais lui tend l’onguent de son aîné Toki pour soigner ses blessures, et le lien se noue. Dans la grotte qui devient leur repaire, Kenshiro et Shin découvrent qu’aucun des deux n’a de famille au sens ordinaire, l’un n’a jamais connu le visage de ses parents, l’autre n’a vu sa mère qu’en photographie. Shin conduit son ami vers son endroit secret, un arbre à fruits dont il lui fait jurer de ne rien dire.

Gishaku découvre la photographie et le portrait finit dans les flammes, tout attachement émousse le poing, et le cadet du Hokuto que son fils fréquente en cachette n’est qu’un ennemi à teindre un jour de sang. Autour d’un feu de camp, Kenshiro promet à Shin qu’il ne se battra jamais contre lui, non par respect d’une règle mais parce qu’ils sont amis. Une ellipse conduit les deux garçons à l’âge adulte. Kenshiro apparaît aux côtés de Yuria, le monde s’embrase dans les flammes nucléaires, et le récit rejoue la scène fondatrice du manga d’origine, Shin frappant Kenshiro à terre et lui arrachant Yuria.

Avant la trahison

RIGHT ON KING est le gaiden que le duo Kawata Yushi et Yukito consacre à Shin, sur le modèle de ceux qui closent les volumes d’Ichigo Aji. Il en reprend le dispositif habituel, une enfance qui éclaire rétrospectivement un personnage du manga d’origine.

L’invention principale du récit est de faire remonter à l’enfance le lien entre Shin et Kenshiro, dont le manga d’origine ne montre rien avant la trahison. Le pari consiste à faire précéder celle-ci d’une camaraderie sincère, et à placer dans la bouche des enfants une promesse que le lecteur sait déjà brisée. La scène du feu de camp, où Kenshiro refuse par avance le combat que le père de Shin annonce, ne prend tout son sens que pour qui connaît la suite.

Tout repose sur Gishaku. Personnage propre à ce gaiden, absent du manga d’origine, il n’existe que pour annoncer ce que Shin deviendra, et il porte la révélation la plus lourde du récit, l’aveu que ses sentiments pour la mère de Shin lui ont peut-être coûté son bras et sa défaite face à Ōgai. La leçon qu’il en tire et qu’il impose à son fils fait de tout lien une faiblesse à brûler.