Uighur

Uighur (ウイグル獄長, Uiguru Gokuchō) est le geôlier de la prison de Cassandra et l'un des plus terrifiants subordonnés de Raoh au service du Ken-Oh. Géant à la stature mongole pesant 350 kg, descendant revendiqué du peuple ouïghour qui conquit jadis la steppe eurasienne, il règne sur la prison-forteresse par la torture, le fouet et la peur. Maître du Taizanryū Sōjō Ben (泰山流双条鞭) et de la charge meurtrière du Mōko Hakyoku Dō (蒙古覇極道), il est l'un des très rares antagonistes à avoir réellement blessé Kenshiro. Il est doublé par Daisuke Gōri dans l'anime original et le film de 1986.

Origines mongoles et ascension à Cassandra

Selon les sources canon, Uighur est un descendant des Ouïghours, peuple turc qui domina autrefois la Mongolie ancienne. Il revendique son héritage avec fierté et affirme que son Taizanryū Sōjō Ben est le même art que celui qui permit à ses ancêtres de soumettre le continent eurasien. Sa silhouette monumentale, son crâne rasé sous un casque doré bicornu surmonté d'une crête centrale, et sa barbe noire en font l'une des figures les plus reconnaissables de l'imagerie de Hokuto no Ken.

Le manga dérivé Ten no Haō retrace son recrutement par Raoh : ancien détenu de Cassandra, Uighur a survécu à cinq exécutions successives. Cette résistance hors du commun, doublée d'une volonté farouche de laisser son nom dans l'histoire, intrigue le futur Ken-Oh qui le défie en duel personnel. Reconnaissant sa force, Raoh décide de le placer à la tête de la prison en remplacement de Gion. Cette nomination marque le début du règne de terreur d'Uighur sur Cassandra. Dans le spin-off animé Ten no Haō (2008), il est doublé par Kenta Miyake.

Le règne de la peur

Sous la direction d'Uighur, Cassandra devient un nom synonyme de mort lente. Sadique convaincu, il prend un plaisir personnel à torturer les prisonniers et à briser psychologiquement les nouveaux arrivants. Tout détenu surpris à tenter de fuir est exécuté immédiatement, et Uighur a fait creuser à l'extérieur de la prison un cimetière monumental qui s'étend à perte de vue, témoignage matériel de sa cruauté.

Pour assurer sa surveillance, il dispose de subordonnés redoutables, notamment les jumeaux Raiga et Fuga, gardiens de la porte principale, qu'il maintient en laisse en retenant en otage leur jeune frère Mitsu, voué à être dévoré par son faucon en cas de désobéissance. Uighur dirige ce faucon avec ses fouets pour patrouiller les remparts.

Le Taizanryū Sōjō Ben et le Mōko Hakyoku Dō

Le style martial d'Uighur se nomme Taizanryū Sōjō Ben (泰山流双条鞭, « Fouets Doubles du Mont Taishan »). Il manie deux fouets de cuir tressé d'une longueur démesurée, capables de cingler à des vitesses suffisantes pour trancher net le bec de son propre faucon en démonstration. Ses cornes de casque dissimulent un véritable arsenal de fouets supplémentaires qu'il déploie lorsque ses deux principales armes échouent. La technique Senjōben permet de manier des dizaines de fouets simultanément pour immobiliser un adversaire avant la coupe.

Sa technique signature reste cependant le Mōko Hakyoku Dō (蒙古覇極道, « la Voie Suprême du Champion Mongol ») : une charge d'épaule qui concentre l'intégralité de sa masse musculaire dans un point unique. Ce coup, comparé à un bélier vivant, parvient à projeter Kenshiro à travers un mur de stèles funéraires lors de leur duel, exploit que peu d'antagonistes ont réussi à reproduire dans toute la série.

L'emprisonnement de Toki

Parmi les détenus les plus précieux de Cassandra figure Toki, frère de Kenshiro et ancien candidat à la succession du Hokuto Shinken. Raoh a confié sa garde personnelle à Uighur, conscient que la libération de Toki signerait la mobilisation immédiate des résistants contre le Ken-Oh. Uighur traite le saint d'argent avec la même brutalité qu'un détenu ordinaire, ignorant que ce dernier s'est plongé en catalepsie volontaire pour préserver ce qu'il lui reste de force vitale.

Quand la rumeur de l'arrivée de Kenshiro parvient aux oreilles d'Uighur, le geôlier prépare lui-même la tombe destinée au successeur du Hokuto Shinken et la fait creuser à l'extérieur de la prison, certain qu'aucun homme ne peut sortir vivant de Cassandra.

Affrontement contre Kenshiro

Dans le combat final, Kenshiro détruit d'abord les deux fouets principaux d'Uighur, qui dévoile alors les armes dissimulées dans son casque et immobilise temporairement son adversaire. Profitant de cette ouverture, le geôlier déchaîne son Mōko Hakyokudō, qui projette Kenshiro contre un mur de stèles. Pour la première fois depuis le début de l'arc, le successeur du Hokuto vacille sérieusement.

Mais Kenshiro se relève. Quand Uighur tente de réitérer la charge contre une muraille de pieux dressée derrière son adversaire, le successeur du Hokuto stoppe la course du géant à mains nues et lui broie l'épaule. Il achève Uighur par le Hokuto Hyakuretsu Ken, dont les multiples impacts envoient le corps gigantesque s'effondrer dans la tombe destinée à Kenshiro lui-même.

L'avertissement final

Avant d'exploser, Uighur trouve la force de se redresser une dernière fois hors de sa propre tombe pour avertir Kenshiro qu'il ne doit pas rejoindre Toki à l'intérieur du donjon, prophétisant que la chute de Cassandra ramènera tout au néant. Son corps explose alors en pleine déclamation, libérant définitivement la prison de son emprise. Les hurlements bestiaux qui hantaient la forteresse cessent immédiatement, et la quasi-totalité des prisonniers se rallient à Kenshiro pour démanteler le régime.

Doublage et postérité

Uighur est doublé par Daisuke Gōri dans la série animée originale (1984-1988) et le film de 1986, puis par Kenta Miyake dans le spin-off animé Ten no Haō (2008). Son design caractéristique, casque cornu et fouets, en fait une figurine de collection régulière chez Kaiyodo (Revoltech), SpiceSeed et Medicom Toy. Son nom apparaît également sous diverses transcriptions latines (Uighur, Uyghur, Uyguru), témoignage de l'orthographe instable du peuple turc dont il revendique l'héritage.