Pachislot Hokuto no Ken (パチスロ 北斗の拳)

Qu’est-ce qu’un pachislot ?

Le pachislot est une machine à sous japonaise, dérivée du pachinko, qui occupe une place à part dans le paysage du jeu au Japon. Le joueur insère des jetons, lance trois rouleaux à l’aide d’un levier, puis les arrête lui-même en pressant trois boutons, ce qui introduit une part d’adresse dans le timing. Aligner certaines combinaisons déclenche des bonus qui rapportent des jetons. Au fil des années, ces machines se sont dotées d’écrans couleur qui diffusent de véritables séquences animées pour accompagner le jeu, au point que la qualité de ces animations est devenue un argument de vente à part entière. C’est un univers immense au Japon, distinct des jeux vidéo de salon, mais que les éditeurs alimentent volontiers en adaptant des licences populaires.

La série Hokuto no Ken au pachislot

Sortie en octobre 2003, la première machine Pachislot Hokuto no Ken de Sammy est un phénomène : avec environ six cent vingt mille à six cent trente mille unités écoulées, elle reste le plus gros succès commercial de toute l’histoire du pachislot. Son principe, la « Battle Bonus », fait s’enchaîner des combats contre les ennemis du manga (Shin, Souther, Jagi, Amiba) que le joueur doit prolonger pour accumuler les gains. La série ne s’est plus arrêtée : modèles de quatrième, cinquième puis sixième génération, jusqu’aux récentes bornes « Smart Slot » sans jetons physiques, dont le Smart Slot Hokuto no Ken de 2023 qui fut le premier modèle de ce nouveau standard chez Sammy. Le pachislot Souten no Ken a également vu le jour en 2010, prolongeant la formule sur le manga préquelle.

Des animations devenues cultes

La grande force de ces machines tient à leurs séquences animées en deux dimensions, d’une qualité qui a marqué les joueurs. Réalisées dans un style qui reprend les traits et le rendu de la pentalogie de films Shin Kyūseishu Densetsu sortie au milieu des années 2000, elles tranchent avec l’aspect souvent fonctionnel des autres machines. L’écran le plus célèbre est celui de l’ascension de Raoh : lorsqu’un joueur enchaîne au moins vingt combats victorieux d’affilée, une animation spéciale dite « Raoh Shōten » se déclenche, rejouant la mort héroïque du personnage levant le poing vers le ciel. D’autres scènes, comme l’apparition de Toki esquivant les coups ou les affrontements emblématiques du manga, sont rendues avec un soin qui dépasse souvent celui de simples illustrations de jeu d’argent. Ces animations, en faisant revivre les moments forts de l’œuvre, ont contribué à faire connaître Hokuto no Ken à une génération de joueurs japonais.

La Liste des différentes machines

• Pachislot Hokuto no Ken (パチスロ北斗の拳) – 2003
• Pachislot Hokuto no Ken SE (パチスロ北斗の拳SE) – 2006
• Pachislot Hokuto no Ken 2: Ransei Haō Den, Tenha no Shō (パチスロ北斗の拳2 乱世覇王伝 天覇の章) – 2007
• Pachislot Hokuto no Ken 2: Next Zone, Shō (パチスロ北斗の拳2 ネクストゾーン 将) – 2008
• Pachislot Hokuto no Ken: Seikimatsu Kyūseishu Densetsu (パチスロ北斗の拳 世紀末救世主伝説) – 2011
• Pachislot Hokuto no Ken: Tenshō no Shō (パチスロ北斗の拳 転生の章) – 2013
• Pachislot Hokuto no Ken: Tomo (パチスロ北斗の拳 強敵) – 2015
• A-SLOT Hokuto no Ken: Shō (A-SLOT北斗の拳 将) – 2016
• Pachislot Hokuto no Ken: Shin Densetsu Sōzō (パチスロ北斗の拳 新伝説創造) – 2017
• Pachislot Hokuto no Ken: Shura no Kuni Hen, Rasetsu ver. (パチスロ北斗の拳 修羅の国篇 羅刹ver.) – 2018
• Pachislot Hokuto no Ken: Tenshō (パチスロ北斗の拳 天昇) – 2019
• Pachislot Hokuto no Ken: Shukumei (パチスロ北斗の拳 宿命) – 2021
• Smaslo Hokuto no Ken (スマスロ北斗の拳) – 2023
• Smaslo Hokuto no Ken: Tenshō no Shō 2 (スマスロ北斗の拳 転生の章2) – 2026