Fiche technique
Club (クラブ) est l’un des quatre lieutenants de Shin dans le premier arc de Hokuto no Ken, faisant partie des « Trump Brothers » nommés d’après les enseignes des cartes à jouer aux côtés de Heart, Spade et Diamond. Doublé en japonais par Kōji Totani (qui prêtera plus tard sa voix à Jagi et Han), Club est un combattant brutal qui utilise le Tōrō Ken (螳螂拳, « Poing de la Mante religieuse »), un art martial à mains nues auquel il a ajouté des griffes d’acier fixées sur ses gantelets.
Au service direct de Shin, Club règne par la peur sur la cité de Dorado, où il organise des combats en cage contre toute personne qui tente de s’enfuir : ceux qui parviennent ne serait-ce qu’à le toucher ont la promesse d’être libérés, mais aucun n’y parvient. Cette mise en scène cruelle illustre parfaitement la logique de l’organisation KING : transformer la population survivante en spectacle et en bétail. Comme les autres lieutenants, Club agit pour répandre la peur et écraser toute opposition dans les territoires soumis.
Son style de combat repose sur la rapidité du Tōrō Ken et sur ses griffes lacérantes à courte portée. Il privilégie les bonds spectaculaires pour fondre sur ses adversaires, posture caractéristique de la mante religieuse dont son école martiale tire son nom.
Lorsque Kenshiro pénètre dans Dorado pour rejoindre Shin, il est attiré dans la cage de combat de Club. Persuadé que ses griffes et sa rapidité suffiront à vaincre l’héritier du Hokuto Shinken, Club engage immédiatement le duel. Kenshiro contre la première offensive en utilisant le Goshi Retsudan (五指烈弾, « Cinq Doigts Explosifs »), une technique du Hokuto qui fait exploser les doigts de Club, lui ôtant l’usage de ses griffes.
Acculé, Club tente une dernière passe désespérée que Kenshiro esquive avant de frapper le point vital Meimon (命門, « Porte de la Vie ») dans son dos. Kenshiro lui annonce qu’il lui reste une minute à vivre (réduite à trente secondes dans l’anime) avant que ses propres muscles ne brisent sa colonne vertébrale en deux. Le décompte s’écoule et Club s’effondre, le corps déchiré de l’intérieur, après avoir révélé l’emplacement de Shin.
Le personnage refait quelques apparitions dans les œuvres dérivées : dans Ten no Haoh, il croise Ryuga et Reina venus assassiner Shin, attaque Ryuga de ses griffes, est désarmé sans difficulté et ne doit la vie qu’à l’intervention de Jūza qui empêche Ryuga d’en finir. Le one-shot Recollection of Heavy Metal révèle qu’avant la guerre nucléaire, Club et Diamond étaient membres d’un groupe de heavy metal et donne le vrai nom de Club : Kōhei Shimatani (島谷こうへい).
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