Ryūken

Ryuken (リュウケン) est le 63e grand maître du Hokuto Shinken et le père adoptif de Kenshiro. Figure tutélaire de la série, présent surtout en flashbacks, il est l'homme qui a transmis le Hokuto Shinken à sa génération et choisi Kenshiro comme successeur, décision qui a déclenché toute la tragédie de la fratrie. Sa mort aux mains de Raoh, révélée tardivement, est l'un des secrets les plus lourds de la première partie.

Origines et liens avec Sōten no Ken

Ramon Kasumi (霞 羅門), de son vrai nom, est le demi-frère cadet de Kenshiro Kasumi, le 62e grand maître du Hokuto Shinken et héros de Sōten no Ken. Les deux frères partagent le même père, Tesshin Kasumi, le 61e grand maître. Kenshiro Kasumi, l'aîné, était « aussi puissant que le ciel bleu » selon les mots de Ramon. En 197X, Ramon est présent à la naissance du futur Kenshiro et lui donne le nom de son frère aîné, qu'il admirait profondément, parce que les deux enfants partagent la même marque en forme de Grande Ourse sur le crâne.

Jeune homme, Ramon remporte la succession du Hokuto Shinken contre son rival Kōryū, duel dont les conséquences se font sentir jusque dans la seconde partie du manga. Il adopte ensuite le nom bouddhiste de Ryuken.

Le maître des quatre frères

Ryuken adopte et forme successivement Raoh, Toki, Jagi puis Kenshiro au Hokuto Shinken. Son choix final, désigner Kenshiro comme successeur au détriment de Raoh, le plus puissant physiquement, et de Toki, le plus talentueux techniquement, est le catalyseur de tous les conflits de la série. Ce choix n'est pas longuement expliqué dans le manga mais son fondement est clair : Kenshiro possède quelque chose que les autres n'ont pas, une compréhension de la vie humaine qui fait de lui le protecteur idéal de ce monde dévasté.

Raoh, indigné par cette décision, défie Ryuken. Le vieil homme tente alors de pulvériser les poings rebelles de son fils par le Shichisei Tenshin (七星天心), technique secrète destinée à briser un Hokuto Shinken renégat. Mais une crise cardiaque le terrasse au moment décisif, et Raoh saisit l'occasion pour le tuer. Kenshiro croit pendant longtemps que Ryuken est mort de maladie ; c'est Toki qui lui révèle la vérité lors de leur premier affrontement avec Raoh. Cette révélation donne à leur combat une dimension supplémentaire.

Présence posthume

Ryuken n'apparaît que dans des flashbacks mais sa présence morale est constante. Kenshiro et Raoh y reviennent tous deux dans leurs moments de doute ou de résolution, lui rappelant les leçons reçues, ou simplement la figure du père qu'ils ont perdu. Cette présence posthume, sobre et non soulignée, est typique de la façon dont Buronson et Hara construisent la profondeur de leur univers sans l'expliciter.

Ryuken Gaiden - THE JUDGEMENT DAY

Ryuken Gaiden - THE JUDGEMENT DAY est un one-shot publié dans le numéro du 8 janvier 2007 de Weekly Comic Bunch, puis republié en complément du second volume de Gokuaku no Hana - Hokuto no Ken Jagi Gaiden. Il est dessiné par Sin-ichi Hiromoto sur une trame originale de Buronson et Tetsuo Hara. Le style graphique est volontairement plus libre et expressif que celui du manga original. L'histoire se déroule au moment précis où le monde entre en guerre nucléaire et c'est dans ce chaos que se joue la scène la plus importante de toute la transmission, le pacte secret scellé entre Ryuken et Raoh autour de la désignation du futur successeur du Hokuto Shinken. Un récit bref mais fondateur, qui éclaire sous un angle inédit la relation entre le maître et son élève le plus redouté.

Doublage

Ryuken est doublé par Junji Chiba dans la série animée originale (1984-1988) et reprend la voix de Kōji Totani pour les apparitions du jeune Ryuken ainsi que dans Hokuto no Ken 2. Dans la trilogie cinématographique Shin Kyūseishu Densetsu, le rôle est interprété par Chikao Ōtsuka. Dans l'anime 2026, Ryuken est doublé par Hideyuki Tanaka, qui fait sa première apparition dans l'épisode 4.