Shume

Shume (シュメ) est une femme de la lignée du Hokuto Sōke ayant vécu il y a environ deux mille ans. Soeur cadette de Ouka et mère du futur Shuken, fondateur du Hokuto Shinken, elle joue un rôle central dans le mythe d'origine de la lignée. Mourante au moment de l'épreuve du Kōtendai, son geste désespéré pour sauver son fils émeut sa soeur Ouka jusqu'au sacrifice et oriente définitivement le destin de la lignée du Hokuto pour les 1800 années qui suivent.

Une descendante du Hokuto Sōke

À la fin du IIe siècle de notre ère, après la mort de l'empereur Liú Hóng (劉宏) en 189 ap. J.-C. selon la chronologie de 199X Generazione Hokuto, le Hokuto Sōke, dynastie martiale qui protégeait le Tentei depuis deux mille ans, ne compte plus que deux héritières directes : Ouka et sa soeur cadette Shume, toutes deux issues de la maison Liu (劉). Avec la dispersion de l'autorité impériale et l'apparition d'arts martiaux concurrents qui mettent en échec le Hokuto Sōke no Ken, les prêtres tutélaires de la lignée prennent la décision la plus grave de leur histoire : confier la fondation d'un nouvel art assassin à un héritier mâle unique, capable de surclasser toutes les écoles concurrentes.

Shume est alors enceinte. Elle accouche le même jour que sa soeur Ouka, et cette double naissance simultanée vient bouleverser le plan des prêtres : il y a désormais deux héritiers mâles, Shuken pour Shume et Ryuō pour Ouka.

Une mère mourante

Au moment où elle met au monde Shuken, Shume souffre déjà d'une maladie incurable qui la condamne à brève échéance. Son corps épuisé ne peut plus produire de lait pour nourrir son nouveau-né : c'est sa soeur Ouka, en pleine santé après son propre accouchement, qui prend en charge l'allaitement de Shuken en parallèle de celui de Ryuō.

Ce détail, anodin en apparence, scelle dès la naissance le destin des deux cousins : Shuken et Ryuō partagent le même lait nourricier, et le second devient autant fils d'Ouka que cousin. Cette intimité explique en partie la profondeur de la décision que prendra Ouka peu après.

L'épreuve du Kōtendai

Pour ne pas avoir à choisir eux-mêmes entre les deux nourrissons, les prêtres tutélaires du Hokuto Sōke appliquent un verdict céleste. Les deux bébés sont déposés au sommet du Kōtendai (降天台, « plateau descendant du ciel »), un plateau sacré dont les abords sont fréquentés par des loups affamés. Le ciel doit décider lequel des deux survivra : ce sera lui le fondateur du nouvel art.

Shume, malgré sa faiblesse extrême, ne peut s'y résoudre. La nuit venue, rongée par la fièvre et soutenue par son seul amour maternel, elle se faufile sur le plateau, prend son fils Shuken dans ses bras et tente de redescendre, abandonnant Ryuō aux loups. Elle est rattrapée avant d'avoir pu fuir par les prêtres et par sa propre soeur Ouka, prévenue de l'absence du nourrisson.

L'aveu et le sacrifice d'Ouka

Confrontée à sa soeur, Shume avoue alors la vérité qu'elle gardait pour elle : sa maladie est terminale, elle ne verra pas son fils grandir. Son dernier voeu est de savoir, avant de mourir, que Shuken sera bien le successeur. Cette confession bouleverse Ouka au point qu'elle prend immédiatement la décision la plus radicale : elle déclare devant les prêtres que Shuken sera le fondateur, et offre sa propre vie en gage en se jetant du haut de la falaise.

Les prêtres tutélaires, profondément remués par ce double témoignage d'amour maternel, reconnaissent dans Shuken l'enfant deux fois protégé par l'amour de deux femmes et acceptent sa désignation comme fondateur du nouvel art. Ryuō, sauvé in extremis des loups par les prêtres, sera quant à lui maintenu en vie mais cantonné à un rôle subordonné, ce qui plantera la graine de la rivalité ultérieure entre Hokuto Shinken et Hokuto Ryūken.

Postérité

On ignore le moment exact de la mort de Shume après cet épisode, mais sa maladie ne lui laisse que quelques mois à vivre. Son fils Shuken grandira avec la conscience d'avoir été doublement choisi par l'amour de sa mère et de sa tante. Cette idée nourrira sa compréhension du Hokuto Shinken comme art au service de la vie autant que de la mort, et il lui consacrera toute son existence en parcourant la Chine pour intégrer les meilleures techniques étrangères, jusqu'à sa rencontre avec le peuple Yuezhi et l'apprentissage du Seito Gekken (西斗月拳).

Pour qu'aucune mère, jamais, n'ait à revivre l'épreuve subie par Shume et Ouka, les prêtres décrètent que le Hokuto Shinken ne sera plus transmis qu'à un seul successeur par génération : la règle de l'Isshi Sōden (一子相伝, « transmission d'un seul fils »). Cette discipline juridique et spirituelle, née de la souffrance de Shume, gouvernera la lignée jusqu'à Ryuken et ses quatre fils adoptifs, dont Kenshiro, 64e successeur.

Une figure mythologique du Hokuto

Bien que Shume n'apparaisse jamais directement dans les événements principaux de Hokuto no Ken et reste cantonnée aux récits de fondation, sa figure plane sur l'ensemble de la saga. Le motif de la mère sacrifiée pour son enfant, qui se rejoue à travers la mère de Raoh, Toki et Kenshiro dans l'incendie de Taiseiden, ou encore à travers les jumelles Rin et Rui dans la seconde partie, trouve son origine première dans le geste de Shume au sommet du Kōtendai.

Cette dimension de matrice mythologique fait de Shume, malgré son rôle bref et indirect, l'une des figures fondatrices les plus importantes de tout l'univers de Hokuto no Ken.