Shuken

Shuken (シュケン) est le fondateur légendaire du Hokuto Shinken, révélé tardivement dans Hokuto no Ken comme l'ancêtre commun direct de Kenshiro et Hyoh. Issu de la lignée du Hokuto Sōke (北斗宗家), dont il assure la transmission par sa propre survie, il fusionne il y a près de 1 800 ans l'art ancestral de sa famille avec les techniques de points vitaux du peuple Yuezhi pour donner naissance à l'école définitive du Hokuto Shinken, et pose les fondements de sa transmission par successeur unique.

Origines : le miracle du Kōtendai

Shuken naît le même jour que son cousin Ryūō, fils de Ouka, au sein du clan Hokuto Sōke alors privé d'héritier mâle. Sa mère Shume, déjà mortellement malade, ne peut l'allaiter, et c'est sa tante Ouka qui prend en charge les deux nourrissons.

Confrontés au présage funeste de cette double naissance, les prêtres du Hokuto déposent les deux enfants sur le plateau sacré du Kōtendai, exposés aux loups : seul le survivant deviendra l'héritier légitime. Shume parvient à dérober Shuken aux loups dans la nuit, mais elle est rattrapée par les prêtres et révèle alors sa maladie incurable. Ouka, bouleversée, exige que Shuken soit reconnu comme successeur et se sacrifie en se jetant de la falaise pour fléchir les prêtres. Élevé dans la mémoire de ces deux femmes, Shuken devient le seul héritier reconnu du Hokuto Sōke, et l'amour reçu de sa mère et de sa tante constituera le socle philosophique de l'art qu'il créera plus tard.

L'apprentissage du Seito Gekken

À l'âge adulte, Shuken est envoyé étudier auprès des disciples du Seito Gekken (西斗月拳, « Poing de la Lune de l'Étoile Occidentale »), un art martial pratiqué par le peuple Yuezhi qui maîtrise les techniques de Keiraku Hikō (経絡秘孔), les 708 points vitaux secrets du corps humain. Admis dans le cercle intime de l'école, Shuken en apprend l'intégralité des secrets, notamment ceux que les autres branches du Hokuto, qui pratiquaient déjà des formes de Hikō moins abouties, n'avaient jamais réussi à approcher.

La fondation du Hokuto Shinken

Shuken combine alors les techniques défensives parfaites du Hokuto Sōke no Ken (北斗宗家の拳), hérité de sa lignée, avec les Keiraku Hikō du Seito Gekken pour donner naissance au Hokuto Shinken (北斗神拳), école aboutie capable de tuer ou de soigner par la simple pression d'un point vital. La technique nouvelle se révèle infiniment plus dangereuse que ses parentes, justifiant à elle seule la règle de transmission qu'il va édicter dans la foulée.

La règle du successeur unique

Sur ordre des prêtres du Hokuto Sōke, Shuken doit empêcher la diffusion de ces secrets devenus trop puissants. Il tue ainsi tous les disciples du Seito Gekken qu'il avait côtoyés, à l'exception de son amante Yāma et du frère de cette dernière, qu'il ne peut se résoudre à exécuter. Il pose alors la règle absolue qui régira le Hokuto Shinken jusqu'à l'époque de Kenshiro : un seul successeur par génération, choisi parmi les disciples, pour empêcher que l'art ne tombe entre de mauvaises mains.

Présence dans l'œuvre

Shuken n'apparaît jamais physiquement dans le manga principal de Hokuto no Ken : il n'est cité qu'à travers le regard de ses descendants, principalement par Ryuken et lors de la révélation tardive des origines du Hokuto Sōke. C'est dans Sōten no Ken, le préquel signé Tetsuo Hara, et plus précisément dans son extension Sōten no Ken Re:Genesis (à partir de 2017), que son rôle est pleinement développé, avec la mise en place du contexte historique des Yuezhi et la généalogie qui mène jusqu'à Kasumi Kenshirō.

Héritage : du schisme des Trois Royaumes au Hokuto Shinken moderne

Quelques siècles après Shuken, durant l'époque des Trois Royaumes, le Hokuto Shinken connaît un schisme. Trois branches s'opposent, collectivement désignées comme les Hokuto Sanka Ken (北斗三家拳, « Poings des Trois Familles du Hokuto ») : le Hokuto Sōka Ken (北斗曹家拳) au service de Cao Cao, le Hokuto Sonka Ken (北斗孫家拳) au service de Sun Quan, et le Hokuto Ryūka Ken (北斗劉家拳) au service de Liu Bei. À l'issue de la guerre, c'est le Hokuto Sōka Ken qui s'impose comme la branche principale du Hokuto Shinken, dont la transmission se poursuit ensuite jusqu'à Ryuken, soixante-troisième grand maître, puis à son successeur Kenshiro. Le Hokuto Ryūka Ken, de son côté, sombre dans l'oubli avant de réapparaître bien plus tard, sous une forme dévoyée, comme le Hokuto Ryūken qui s'opposera à Kenshiro à la fin de la série.