Crash Hero

Crash Hero est un récit court de Tetsuo Hara (原哲夫), sur un concept de Tetsuyuki Akusawa (阿久沢徹行), paru dans le Weekly Shonen Jump numéro 43 de 1982 (Shueisha). C'est l'une des toutes premières œuvres de Hara, antérieure à Hokuto no Ken. Son intérêt tient surtout à sa parenté directe avec la première série de l'auteur, publié deux semaines avant le lancement de Tetsu no Donquijote, il en reprend déjà le héros et l'écurie antagoniste.

Synopsis

Dans un Japon où le motocross est dominé sans partage par une puissante écurie d'usine, le Red Army, reconnaissable à ses machines et à ses pilotes rouges, surgit un adversaire inattendu, Kurosu Gen (黒須元), seize ans, coureur indépendant affilié à aucune équipe. Lors d'une course, il met en déroute le pilote vedette du Red Army et défie l'écurie tout entière.

L'affrontement se noue aux championnats nationaux, sur le circuit de Kitafuji, au pied du mont Fuji. La piste y comporte un passage redouté, surnommé « les Entrailles du Grand Serpent », avec un enchaînement de reliefs balayé par des bourrasques et une poussière aveuglante, que seul le champion du Red Army, Aota (青田), le « Oni bleu de Kitafuji », prétend maîtriser. Pour Gen, ce virage n'a rien d'anodin, c'est là que son frère aîné, le coureur qu'il admirait le plus, a trouvé la mort sept ans plus tôt. Décidé à honorer sa mémoire, il revient l'affronter avec une conviction que tous jugent insensée, il existe, dit-il, une trajectoire dans le ciel.

Une œuvre de jeunesse, esquisse de Tetsu no Donquijote

Crash Hero figure parmi les premiers travaux publiés de Tetsuo Hara, à une époque où il enchaîne les récits courts dans le Weekly Shonen Jump, comme Super Challenger ou Mad Fighter. Hara n'en est ici que le dessinateur, le concept revient à Tetsuyuki Akusawa, qui signera également celui de Tetsu no Donquijote.

Paru dans le numéro 43 de 1982, il précède de deux semaines le lancement, dans le numéro 45 de la même année, de Tetsu no Donquijote, la toute première série de l'auteur. Or les deux récits partagent le même héros, Kurosu Gen, et la même écurie, le Red Army. Crash Hero se lit ainsi comme l'esquisse de cette première sérialisation, dont Hara a conservé la figure centrale et l'antagoniste tout en réécrivant le reste.

Une intensité brute, déjà reconnaissable

Sur un sujet a priori peu violent, à savoir la compétition de motocross, Crash Hero impose d'emblée une certaine violence et une dramatisation qui annoncent le style à venir de Hara, avec des duels frontaux, figures spectaculaires, mise en scène nerveuse et trait déjà très assuré, même si l'on reste à des années-lumière de Hokuto no Ken. Le récit déborde vite le simple cadre sportif pour se charger d'un enjeu intime, le deuil et l'héritage d'un frère disparu, qui lui donne sa gravité.