Comme tous les vendredis, on revisite les figurines Hokuto no Ken. Cette semaine, une statue de Toki au 1/6, tirée à trois cents exemplaires, avec Tetsuo Hara crédité à la direction artistique. Elle a été produite par un studio français : Kitsune Statue.
Un studio monté en 2017
Kitsune Statue est une société française créée en novembre 2017. Le studio se présente comme une équipe de collectionneurs et d’artistes produisant des statues sous licence officielle, numérotées et tirées à petit nombre. Il s’est raconté plus précisément dans un entretien vidéo donné en octobre 2020 à la chaîne Sephiyo, troisième volet d’une série consacrée aux fabricants français de résine.
À cette date, quatre personnes seulement sont rattachées à Kitsune, et toutes exercent par ailleurs une activité professionnelle. Les sculpteurs et les peintres ne sont pas salariés, ce sont des intervenants extérieurs, même ceux qui reviennent sur beaucoup de projets. Mikaël, qui gérait alors la production et la communication, explique dans cet entretien qu’il n’était pas là au tout début. Il connaissait les fondateurs et les a rejoints plus tard, à l’époque du lancement de leur statue Sun-Ken Rock.
Décrocher une licence quand on démarre
Le passage le plus instructif de cet entretien porte sur les ayants droit. On ne s’adresse jamais à eux directement, explique le studio, tout passe par des intermédiaires. Les premières licences sont les plus dures à obtenir, précisément parce qu’un studio qui débute n’a aucune production à faire valoir. Il faut donc convaincre sans rien montrer, à force de courriels quotidiens. Et une fois la licence signée, chaque validation suit le même chemin : une réponse arrive parfois dans la journée, parfois au bout de trois semaines.
Toki, le saint du Hokuto Shinken
La pièce s’appelle Tokei Koho, du nom de la technique de Toki. Elle a été annoncée en mars 2021 pour le premier trimestre 2022, à l’échelle 1/6, au prix de 415,83 euros hors taxes. Le tirage est de 300 exemplaires numérotés dans le monde. Toutes les caractéristiques sont réunies dans la fiche de la statue.
Choisir Toki pour ouvrir une licence Hokuto no Ken peut sembler inhabituel. Le personnage a sa place dans l’œuvre, mais il n’est pas celui auquel on pense en premier. La plupart des fabricants commencent par Kenshiro ou par Raoh.
Une pièce, cinq noms
La fiche produit du studio détaille la fabrication poste par poste. Yann Rademske, qui préside la société, assure la direction de projet. Sacha Delon signe le concept art, Muhammet Ay la sculpture 3D, Guillaume Hémery la peinture. La direction artistique revient à Tetsuo Hara et à l’équipe.
La comparaison avec une boîte japonaise est frappante. Un carton Kaiyodo nomme son prototypiste, parfois son coloriste, et s’arrête là ; le dessin préparatoire et la mise en couleurs restent anonymes. Ici, on suit la pièce d’un bout à l’autre de la chaîne. Le concept art et la sculpture sont deux métiers distincts, tenus par deux personnes différentes, là où le sculpteur japonais dessine et modèle lui-même. Et la sculpture est annoncée comme numérique, quand l’atelier japonais reste souvent attaché à la pâte à modeler.
Les trois artistes ne sortent pas de nulle part. Sacha Delon, installé à Strasbourg, tient un portfolio en ligne où il se présente comme sculpteur 3D, concept artist et illustrateur ; sa bobine d’étudiant date de 2018, il entre donc dans le métier au moment où Kitsune démarre. Guillaume Hémery est crédité à la peinture sur plusieurs statues de Tsume, le fabricant luxembourgeois. Muhammet Ay est lui aussi donné comme un ancien de Tsume, sans qu’aucune source solide ne permette d’en dater le passage.
Le reste du catalogue
Kitsune s’est constitué depuis ses débuts un catalogue dense, sur des licences variées : Berserk, Bleach, Claymore, Hunter × Hunter, Zetman, Code Geass, Sun-Ken Rock, Seven Deadly Sins, Fairy Tail, Yu-Gi-Oh!, Solo Leveling, One Punch Man, Evangelion, Chainsaw Man. Les prix s’échelonnent d’une centaine d’euros pour les plus petites pièces à près de neuf cents pour les packs. Le Clare contre Rigaldo, tiré de Claymore, est au 1/6, comme le Toki. La première statue livrée par le studio, une Diane de Seven Deadly Sins, montait à 48 cm pour 429 euros et 400 exemplaires.
Une pièce mérite qu’on s’y arrête, parce qu’elle est reliée à notre sujet. Le studio a également produit une statue de Ryô Saeba, de City Hunter, au 1/6 elle aussi, haute de 36 cm, en précommande ouverte dans la limite de 500 exemplaires, livrée avec deux têtes interchangeables. Le socle reconstitue les dégâts d’une scène d’action, hélice d’hélicoptère comprise, avec en arrière-plan un des panneaux publicitaires qui parsèment la série. Et une mention sur la fiche produit : © Tsukasa Hojo / Coamix. Autrement dit, après Toki, Kitsune est retourné frapper à la porte de Coamix.
Fabriqué en usine, vérifié à la main
Reste la fabrication elle-même, qui a lieu en usine, à distance. Le studio racontait en 2020 n’avoir pas pu se rendre sur place pour le contrôle qualité, et avoir dû s’en remettre à l’usine. À l’arrivée du conteneur, c’est l’équipe qui ouvre les cartons et vérifie les pièces une par une, à quatre. Sur une production, les trois quarts avaient été ouverts en cinq jours.
Conclusion
Quatre ans après sa sortie, le Tokei Koho reste la seule pièce Hokuto no Ken du catalogue de Kitsune Statue. Le studio n’a jamais annoncé de suite, et rien ne dit qu’une gamme ait été envisagée. La page produit affiche une rupture et aucune réédition n’est annoncée à ce jour : la statue est devenue difficile à trouver.
Sources
- Page produit officielle de Kitsune Statue : caractéristiques, prix, équipe créative, dates d’annonce et de sortie.
- Pages produit des autres statues du studio : relevé comparé des crédits, des tirages et des tarifs.
- Entretien vidéo avec Kitsune Statue, chaîne Sephiyo, octobre 2020, troisième volet d’une série consacrée aux studios français de statues en résine : fonctionnement de l’équipe, obtention des licences, positionnement tarifaire, réception des productions.
- Page « À propos » du studio et annonce de création publiée sur sa page Facebook en novembre 2017.
- Portfolio en ligne de Sacha Delon ; crédits de peinture relevés sur les pages produit de Tsume.
