Comme tous les vendredis, on revisite les figurines Hokuto no Ken. Cette semaine, place à une pièce hors norme : une statue à quatre chiffres, produite à seulement cinq cents exemplaires et pesant vingt kilos. Mais au-delà de cette imposante réalisation, c’est surtout le studio qui nous intéresse. Spécialisé dans les scènes de duel, il a vu son projet suivi de très près par Tetsuo Hara et Buronson.
Une identité fondée sur les duels
Figurama Collectors naît en 2015 d’une passion revendiquée pour l’animation japonaise et les comics américains. Son nom, formé à partir de figure et diorama, résume déjà l’approche du studio : chez Figurama, les personnages et leur environnement sont pensés comme un ensemble. Le studio se présente lui-même comme une communauté de collectionneurs, affirme qu’il faut être otaku pour y travailler et surnomme ses fans les Figuramians.
Cette philosophie se retrouve particulièrement dans sa ligne de prestige, l’Elite Exclusive. Plutôt que de représenter les personnages seuls, Figurama privilégie les confrontations qui ont marqué les œuvres : Kenshin contre Shishio dans Kenshin le vagabond, Devilman contre Amon, Teresa contre Priscilla dans Claymore… Les statues sont conçues autour du face-à-face, avec les personnages, leurs attaques et le décor réunis dans une même composition. Une approche qui donne à la scène elle-même une place centrale dans la sculpture.
Combler « un vide sur le marché »
Hokuto no Ken était un candidat naturel. Le patron du studio, qui signe Shanab et assure la direction artistique de la pièce, l’explique sans détour dans le communiqué de février 2024 : « Il y a un vide sur le marché autour de Hokuto no Ken. Rien ne représentait vraiment l’action, la virilité, les combats. La plupart des statues existantes montrent un personnage seul, debout, sans la moindre dynamique. »
Le constat se discute, on pense aux dioramas de Tsume Art et de HEX Collectibles. Mais il faut lui reconnaître une part de vérité, le duel final du dojo entre les deux frères du Hokuto, celui que tout lecteur porte en mémoire, personne ne l’avait traité à cette échelle.
Trois ans de développement sous l’œil des auteurs
Le projet aura demandé trois ans de développement. L’équipe est clairement identifiée, ce qui n’est pas si fréquent dans ce segment : Daniel Kamarud au concept, Miguel Leonardo à la sculpture numérique et Shanab à la direction. Mais le projet bénéficie surtout d’une supervision exceptionnelle, celle de Buronson et Tetsuo Hara eux-mêmes.
« Nous avons travaillé en lien très étroit avec Buronson et Tetsuo Hara sur le design de la statue, raconte Shanab. Ils dessinaient par-dessus nos concepts pour nous transmettre leurs retours, et ils nous ont accordé de vraies exceptions sur les designs et les tenues que nous avions le droit d’utiliser, parce que le projet leur plaisait énormément. »
La supervision des ayants droit fait partie du processus habituel pour un produit dérivé japonais. Mais voir le scénariste et le dessinateur reprendre directement au crayon les concepts d’un studio étranger est beaucoup plus inhabituel. Quand notre fiche parle d’une pièce validée par les auteurs, c’est très concrètement de cela qu’il s’agit.
Ce que cache la base
Reste tout ce que le fabricant présente comme des « easter eggs », autant de détails à repérer dans la scène. Les poings démultipliés du Hyakuretsu Ken, les têtes des gardiens Nio incrustées dans les ruines, la Grande Ourse éclairée par LED… Et le plus beau de tous, dissimulé parmi les décombres : le casque du Dernier Général de Nanto. Yuria est absente du combat, mais elle est pourtant bien là, comme dans le manga, enjeu silencieux de l’affrontement entre les deux frères.
Cinq cents exemplaires, un an d’attente
La précommande a ouvert le 24 février 2024 à 23 h, heure japonaise, à 1 310 $ l’unité pour cinq cents exemplaires numérotés. Le paiement pouvait s’étaler sur douze mensualités, avec un acompte de 20 % non remboursable à la commande, un mode de vente devenu la norme du segment premium. Les livraisons sont intervenues courant 2025, et la pièce est aujourd’hui épuisée chez le fabricant, qui n’affiche plus qu’une liste d’attente.
Quand le duel passe en trois dimensions
Une statue de plus au rayon des pièces inaccessibles ? Pas seulement. Ce que cette pièce raconte surtout, c’est un moment rare : celui où les deux auteurs de la saga se sont penchés, crayon en main, sur la manière de faire passer leur duel le plus célèbre du papier à la sculpture. Pour le reste : dimensions, configuration, contenu du coffret, notre fiche vous attend.
Sources
- Figurama Collectors, page produit Kenshiro vs. Raoh : figurama-collectors.com
- Figurama Collectors, entretien avec l’équipe créative de la statue : figurama-collectors.com/blogs
- Communiqué Figurama Collectors du 17 février 2024, via Anime News Network
