Souten no Ken (Anime)

Souten no Ken (蒼天の拳) est l'adaptation en série télévisée d'animation du manga de Tetsuo Hara, diffusée du 4 octobre 2006 au 14 mars 2007 sur TV Asahi. Réalisée par Yamaguchi Yoshihiro, avec Imagawa Yasuhiro à la direction de l'écriture et au scénario, elle compte 26 épisodes, dont quatre non diffusés à la télévision japonaise.

Synopsis

Shanghai, années 1930. La ville, morcelée en concessions où cohabitent plus de soixante nationalités, vit sous la coupe des sociétés secrètes : le Qing Bang, attaché au code de l'honneur, et l'impitoyable Hong Hua Hui s'y livrent une guerre sans merci. C'est sur cette terre de tous les dangers que revient Kenshiro Kasumi, soixante-deuxième héritier du Hokuto Shinken, l'homme le plus libre et le plus redouté de l'histoire du Hokuto, jadis connu de la pègre sous le nom de Yan-Wang, le « Roi des Enfers ».

Revenu à Shanghai pour ses peng-you, Kenshiro affronte tueurs et maîtres des écoles rivales du Hokuto, le Hokuto Sonkaken et le Hokuto Sokaken, tandis que se noue le destin de la lignée de la Grande Ourse. La série adapte le premier tiers environ du manga prépublié alors dans le Weekly Comic Bunch.

Une production chaotique

L'animation est créditée à un mystérieux « Souten Studio », structure créée pour l'occasion. La production était en réalité assurée par le studio A.P.P.P. (Another Push Pin Planning), qui a lui-même largement sous-traité la fabrication au studio Palm. Le character designer et directeur général de l'animation Yoshiaki Tsubata a publiquement déploré sur son blog les conditions de production de la série, dont la qualité d'animation irrégulière a été abondamment commentée par les spectateurs japonais. La musique a été confiée au compositeur américain Marco d'Ambrosio.

Diffusion et épisodes inédits

Jugés trop violents pour la case de nuit, les épisodes 16, 17, 18 et 21 n'ont jamais été télévisés. Seuls 22 des 26 épisodes produits ont été diffusés par TV Asahi et Asahi Broadcasting, les quatre manquants n'étant accessibles que sur les DVD. L'intégrale, épisodes non diffusés compris, a ensuite été proposée sur les chaînes satellite Animax, Family Gekijo et MONDO TV, ainsi qu'en DVD.

Les musiques

Le générique d'ouverture, Bara ga saku Bara ga chiru, est interprété par Rina Aiuchi. Deux génériques de fin se succèdent : Kokoro no Rhythm tobichiru Butterfly du groupe doa (épisodes 1 à 12), puis Kissing til i die de Jun Manaka (épisodes 13 à 26).

Guide des épisodes

• Épisode 1, Celui dont la tête est mise à prix : Yan-Wang, diffusé le 4 octobre 2006.
• Épisode 2, Le code d’honneur, diffusé le 11 octobre 2006.
• Épisode 3, L’héritier du Hokuto, diffusé le 18 octobre 2006.
• Épisode 4, Prie le ciel bleu, diffusé le 25 octobre 2006.
• Épisode 5, Sur le sol de Shanghai, diffusé le 1er novembre 2006.
• Épisode 6, Massacre au jeu de la mise à mort, diffusé le 8 novembre 2006.
• Épisode 7, Affrontement ultraviolent, diffusé le 15 novembre 2006.
• Épisode 8, Prie le dieu des enfers, diffusé le 22 novembre 2006.
• Épisode 9, Une destinée maculée de sang, diffusé le 29 novembre 2006.
• Épisode 10, Le combat des grands maîtres du Hokuto, diffusé le 6 décembre 2006.
• Épisode 11, Demande au dragon, diffusé le 13 décembre 2006.
• Épisode 12, Le signe de la renaissance, diffusé le 20 décembre 2006.
• Épisode 13, Au bout de la folie…, diffusé le 10 janvier 2007.
• Épisode 14, Voyage à travers le destin, diffusé le 17 janvier 2007.
• Épisode 15, La belle cavalière hors-la-loi, diffusé le 24 janvier 2007.
• Épisode 16, En quête d’un havre de paix, inédit à la télévision, sorti en DVD.
• Épisode 17, Condamnation à mort ! La paume du mal, inédit à la télévision, sorti en DVD.
• Épisode 18, L’aura combattive du Hokuto Sokaken, inédit à la télévision, sorti en DVD.
• Épisode 19, Les fleurs de la détermination, diffusé le 31 janvier 2007.
• Épisode 20, Coup du sort, diffusé le 7 février 2007.
• Épisode 21, Face-à-face enflammé, inédit à la télévision, sorti en DVD.
• Épisode 22, La technique secrète de Zhang Tai-Yan, diffusé le 14 février 2007.
• Épisode 23, Une souffrance ancrée à jamais, diffusé le 21 février 2007.
• Épisode 24, Des sentiments puissants et profonds, diffusé le 28 février 2007.
• Épisode 25, Coups de feu au banquet, diffusé le 7 mars 2007.
• Épisode 26, Vers de meilleurs lendemains, diffusé le 14 mars 2007.

Cast et staff